倒上一杯热茶,彼此却相对无言好一会儿的时间,项进才说道:“崔兄,到县中不久,就将境内一众不法酷吏逐一查出,倒是老夫,哎为人愚钝,这失察的罪名,怕是怎么也逃不开了”
崔荆南心中冷笑了一下,知道他是在避重就轻,端起了茶杯:“大人,崔某借这一杯热茶,感谢大人多日来公务之上的配合的容忍。不论到何时,只要项兄有意,崔某都是愿意与你这般论交的。”
项进自然听得出崔荆南话中之意,尴尬的一笑,放下茶杯,又从口袋中拿出一摞银票,在桌上推了过去:“项某知道,崔兄家境不能称宽裕,这里有小兄的一点心意,还请崔兄赏收。”
崔荆南拿起银票大约的翻看了一下,一千两一张的大龙票足有三十余张。项进正以为对方肯于收下,他又将银票推了回来:“多承项兄美意。正如大人所说,荆南宦囊羞涩,称不上富裕,不过,这等非臣子应取之财嘛,大人还是收回去吧。”
项进呼的站起,又悻悻然坐了下来,神情中一片冷漠:“崔兄可是嫌少?不妨赏一个数字下来,本官绝不回绝。”
崔荆南满脸都是厌恶的神色,冷笑着站起身来:“我一年俸禄有三千两,很是不少了。再多的钱,我也不敢承受,怕也是无福承受,还是留着大人自己花用吧。日后,只怕花钱的地方很多呢”
眼看着谈话无法进行,项进大怒,仰起头来看着他:“天下乌鸦一般黑你何苦与我这莱芜县中过不去?”
“呸什么叫天下乌鸦一般黑?皇上心念百姓,特为派我下省查案,我走遍山东全境,只以你这莱芜县中贪墨、横行不法之事最多道光三十年的时候,新皇登基,你借公务之便,将皇上诏谕中与民休养生息之圣念置之不理,反而在县内大肆勒捐加派,只是这一条,就定足了你的死罪”崔荆南大声斥道,他说:“到今天仍然不知悔改,反倒意图贿赂本官。言语中还有什么‘天下乌鸦一般黑’的不敬之言。项大人,你自己想想,大清律法,你犯了几条?”
“照崔大人这样说来,竟似是没的谈了?”
“今日多多承情。”崔荆南说:“不过,我和项兄不是一路人,还是将军不下马,各自奔前程吧告辞”
一顿午宴没有到终席崔荆南就告辞而去,项进看着他的背影叹息一声,呆呆的坐了下来。内房的门帘挑起,刘文明和张士龙走了出来:“大人,我就和您说过的吧?崔荆南不识抬举,咬定青山不放松,也就怪不得我等了。”
“那,你说怎么办?”
“大人放心,此事小的早已经有了安排。保证崔荆南活不过今天晚上”
听刘文明语气不善,项进不由打了个冷战,只是此时若再想缩手,无异自投瀛寰,怕是连一个退身的余地都没有了。
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