说:“鸦片之物,流毒贻害甚广,只恐就是有上谕煌煌,也难抵吸食者为免除戒断之苦,不惜铤而走险啊。”他说,“当年黄爵滋奏《请严塞漏卮以培国本》一折,哄传天下,老夫还能默诵几句。他说:‘……吸食鸦片者,罪仅枷杖。其不指出与贩者,罪杖一百,徙三年。然皆系活罪。断瘾之苦,甚于枷杖与徙。故甘犯明刑,不肯断绝。若罪以死论,是临刑之惨急,更苦于断瘾之苟延。臣知其情愿绝瘾而死于家,必不愿受刑而死于市……’”
孙瑞珍新进之资,最是激进,闻言大不以为然的摇摇头,“所以林文忠公上折子说,‘烟如不禁,则
将来‘不唯无可筹之饷,亦且无可用之兵’。这才是君子正色立朝的铁证,该当我辈效仿之举呢”
曾国藩坐在一边,心中暗暗叹息,刚刚进到朝堂,就又有了党争的苗头升腾而起了吗?
就在他心中暗自嗟讶之时,门口传来一声唱喏:“皇上传恭亲王奕,体仁阁大学士文祥到养心殿见驾。”
奕楞了一下,立刻知道,皇上可能另有机密之事要宣召总署衙门的自己和文祥了。不敢怠慢,离座而起,和文祥两个整衣而出,顺着皇城内的甬路到了养心殿,进门碰头请安,“这次招你们两个人过来,是为了总署衙门之事。朕已经命人去传宝鋆、李鸿章他们了,先等一会儿吧。”
答应一声,举目向上看了一眼,皇帝的脸色很平常,嘴角甚至还噙着一抹笑意,不知道想到了什么高兴的事情?
等了片刻,李鸿章、宝鋆、徐继畲几个人鱼贯而入,行礼之后,皇帝说,“英使远来,我天朝按照惯例,还是要举行一次酒会,这次酒会无关欢迎,只在借此机会,增进与美、法两国夷人的交往与友情。朕刚接到江苏巡抚杨文定的奏折,其中提及一事。说上海新进来了一支美夷商旅,携带了一种很特殊的武器,名为‘后膛七响’。朕准备派人到苏州去一次,和这支商旅商谈一下,能不能和美人达成协议,大肆购买这种武器?老六,你看派谁去啊?”
皇帝这番话说得没头没尾,奕不知道这种什么‘后膛七响’的什么样的武器,闻言楞了一下,然后碰头答说:“回皇上话,臣弟以为,总署衙门中,若论及明敏通达,见解跟笔下都是不可多得的,当属宝鋆,这一次赴苏州办差,非他莫属。”
“也好,”皇帝看向宝鋆,“宝鋆,你听见恭亲王的话了吗?”
“是,奴才听见了。”
“你可愿意到苏州走一趟?”
“奴才愿往苏州,为皇上分忧。”宝鋆答说,“只是,臣于武备之事略有不通,还请皇上面授机宜。”
“这个,”皇帝想了想,“杨文定折子上只是说,这种武器不同于现今常用,常见的武备,不但更加精准
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