择,琢磨了几天,给他想到了一个办法,在军机处叫起的时候,把总署衙门的人也传到了御前,“老六前几天说的事情,朕想了想,英国人所说不为无理,但终究是大大的耽误了我天朝的时日,虽然是为了两国开战,不得不避凶趋吉,但过错非在我天朝。而美国呢?”
他端起御案上的**啜了一口,继续说道,“能够在此局势板荡之时,伸出援手,天朝也不好不感戴其国这份雪中送炭的情谊。但友情是友情,正事是正事。天朝与英人有过合同,不能不按照合同办事。这样吧,由总署衙门和直隶总督衙门共同出面,招标建设。”
奕楞了一下,皇帝口中的话他一点也听不懂,“皇上,请恕臣愚钝,……”
“很简单,让英美两国商人各自造价,报上单据来,看哪一家的钱少,就用哪一家的。”皇帝笑眯眯的说道,“嗯,除了以上两衙门之外,让户部和工部也加进来,朝廷先做出一份报价来,朕看看再说。”
孙瑞珍脑筋转得极快,立刻碰头答说,“皇上,招标之法,标新立异,除了可将我天朝铁路大工用度压减至最低之外,还可以使两国中的输家无话可说。实在是安国、兴民无上良法,臣不胜感服。”
曾国藩没有他那么灵透,但经过这一番折冲,却给他寻到了孙瑞珍话中的弊端,“皇上,臣以为不可。”
“哦?”
“用度大肆减少,材料、人工必然随行就市。若是有从中侵鱼、疲滑者,臣只怕铁路建设竣工之后,无长远之益,有眼前之弊啊!”
他的话众人自然听得懂,皇帝也很明白,“你是担心出现什么破烂工程吗?”他没好意思说出现‘豆腐渣’工程。看曾国藩碰头不止的样子,展颜一笑,“你们仍旧是不大懂所谓招标的意义。这件事表面上看起来,似乎有曾国藩所言、及所不敢言的弊政,实际上,却不会的。”
“招标不过是其中的一道手续,为的是寻找到更加合适,使另外一方更加无以砌词的手段而已。绝对不是让人家无钱可赚——朕给你们打一个比方吧。虽然两国共同招标,但总要有一个大约的价钱,就拿这一次要承建的铁路来说,假如说,一方的报价是一千万两银子;而另外一方呢,若是在**百万两上下,就说明出入不大,若是另外一方的数字只有三五百万,彼此相去甚远,就要认真的琢磨一下了。”
他说,“是多的那一方故意抬高价钱,为的是有利可图呢?抑或是少的一方,早就打定了主意,在其中偷工减料呢?”
这样的话,下跪的众人有的可以明白,有的却还是一头雾水,皇帝耐心的解释道,“铁路大工承建,是有先例可循的,不论是侵占民田所要给付的赔累,还是晓谕百姓,厝迁坟茔所要花费的银
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