帝大为意动,并着松江府、上海道在治下税务司,试行一二。
赫德履任上海不到三个月的时间,就立下一项甚至出乎任命他为海关税务司总顾问的皇帝的意料之外的劳。便是在上海吴淞口外海,设立测候所——也就是气象站——这是中国历史上,第一次设立官方意义上的气象站。
鉴于外国商船在中国沿海经常遇到礁石险滩和恶劣气候等情况,赫德在上海外海放置灯塔的同时,想到了应该设立气象台站,当时中国沿海及内河各口海关,南起广州,北至牛庄,分布于维度20°,经度10°范围之内,坐落地点很适合作为观察气象的网店,但当时赫德的建议遭到松江府知府倪良耀的猛烈反对,还是上海道王有龄从旁支持,方才得以购买来了各种设备,但并无专人管理。
咸丰九年夏秋之jiāo,徐家汇天文台测出将有台风袭击上海,向商船发出警报——这一次的预测非常jīng准,从此以后,赫德之名,响彻两江官场,便是连北京的皇帝,也听到了。
李泰国的经历和赫德有异曲同工之处,他的父亲是第一任驻广州的英国公使,李泰国随父到中国,咸丰五年的时候,接替威妥玛,担任上海江海关税务司英方顾问,在任上多有建树,在联络清政fǔ官员中,广为“洋人治关”造舆论。他主张“外洋船只进出呈验舱单,必须详尽,否则处罚或没收”,“各税须照征照缴,掣发税款收据”,很得桂良、倪良耀等人的信任和重用。
但说来奇怪,桂良几次以‘李泰国顾问夷税征收之后,税钞大有起sè,按年比较,银数倍增’为由向朝廷报请嘉奖,都无一例外的给皇帝打了回票,总署衙mén不好再三烦请,只得把一肚皮的疑huò压在心底,不敢多问。
这一次皇帝征召自己和这两个人一起北上,曾国藩几个收拾行装,带上身边的中国听用,由两江总督衙mén派出的弁员护送着,乘车从江宁出发,一路到了京中。
进京之后,赫德、李泰国几个先自由总署衙mén的主事招待两个人并听用数人住进馆驿,曾国藩则各自一人,到宫mén口请圣安,递牌子请见。
赫德两个在管驿中呆不到一个时辰,mén上有人来回禀,“总署衙mén司员容大人、荣大人来访。”
迎出来相见,是容闳和荣禄两个,翎顶辉煌,朝服的外面各自缝着孔雀和云雀补服——李泰国和赫德在中国有年,于大清官吏朝服上的补服自然有所了解,学着东方人的样子拱一拱手,“恭喜纯朴兄,仲华小兄。年余未见,各自官升一级了?”
容、荣两个和赫德都不陌生,一个是他的在同文馆的同僚,另外一个,虽然并未正式接受过赫德的教导,但因为出自馆中,也
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