,一直到天黑才慢慢静下来。事后调查,另外又杀了两个法国人,是在天津经商的一对夫fù,还有三个俄国人,被误认为法国人而遭了池鱼之殃。同样地,英国和美国的六座教堂,也因为老百姓分不清什么是基督教、天主教而被毁。至于教民死得更多,总在三十以上。
肃顺闭目静听,一言不发,mōmō头顶的月亮mén,他问周家勋:“法国水师的提督,就驻扎在大沽口,可曾上岸?是何态度?”
“自然上岸了。”周家勋答道:“态度当然也很坏,不过不曾派兵上岸。”
“别国的洋人呢,有何表示?各国领事,可曾有什么话?”
“在天津的洋人,自然都害怕。听说,英国的李领事,要组团自保。”
肃顺不作声。好半天才说:“你回去告诉崇地山,此事一切有本官担待。只要可以为国家免祸,一己荣辱,非所敢计。现在只有我跟他是局中人,祸福相共,我一定替他分谤,请他立定宗旨,沉着应付。”
周家勋心中佩服,早知道肃顺的名头,是皇帝身前第一宠臣,如今看来,倒并不是全然以小巧功夫,献美邀赏之辈呢?当然,这只是他心里的想法,不便说也不必说,只把肃顺的话转达到就是了。
等周家勋辞出督署,直隶按察使钱鼎铭已经得信赶到。此人籍隶江苏太仓,处事干练明快,极得胡林翼的信任。这时,就不为他掌理刑名的职司,以sī人的情分,也该为胡林翼分忧分劳、所以等不到第二天一早,就先要来报到,一则示关切,二则备顾问。
肃顺幕府中,也有洋务长才,一个是黎庶昌,字莼斋,贵州遵义人;再一个就是王闿运,字湘绮。当钱鼎铭来谒见他时,他们正在各陈所见,未有结论,等钱鼎铭一到,便得从头谈起。
说过一阵,钱鼎铭指着崇厚的折,愤愤说道:“崇地山一味媚洋,jī出民变,明明是中外jiāo涉事件,他请旨由直督查办,说是‘以靖地方”轻描淡写地把责任往地方上一推,不太岂有此理吗?”
“调甫”肃顺反倒劝他,“现在不是论追责任的时候,更不是生气的时候。刚才我跟莼斋和湘绮在谈,缉凶赔银,自然是免不了的,我跟崇地山要挨骂,也是免不了的。只是祸虽闯得这么大,恐怕民愤依然未平,要应付内外两方面,事情着实棘手,你看该怎么办?”
“这件案子,是通商二十年来所未有。能够做到缉凶赔银,便算了结,已是上上大吉。至于内外之间,如何能够面面都有jiāo代,要看案情而定,如果其曲在我,则办得严些,百姓亦无话说。倘或错在洋人,那个jiāo涉自然就好办了。”
“然则曲直是非,如何区别?”
“在武兰珍口供的虚实。”钱鼎铭答道:“武兰
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