厉指令:在任何情况下,都绝对不允许和中国人发生正面冲突;换言之,他绝对不能做首先开炮的那个人!
北龙尼能够选择的路线只有两条,或者从台湾海峡,或者绕行台湾,从太平洋上直插日本列岛,这两种做法各有利弊,前者的路途会稍远一些,但风浪要小得多——七月的太平洋,正是多风多雨的时候,凭英军的舰艇固然是无惧,但能够避免还是应该避免。因此,北龙尼选择了前者。
船行海上,风平浪静,亨利四世号以13节的时速缓慢前行,驶过广东南海海域,前面不远处就是台湾海峡,只要能够顺利经过此处,基本上就已经可以确定,不会遭遇到任何危险了。北龙尼后一次举起望远镜,就准备到舱中去休息,但望远镜中的景致,让他的心脏简直都要停止跳动了:前方一万米左右的海面上,挂着大清南洋海军青龙旗的战列舰、铁甲舰及炮舰成‘一字型’排列在海面上,不用看也知道,对方一定不怀好意!
此时中国的舰艇也发现了驶来的英军舰队,丁日昌放下望远镜,吩咐一声,“给英国人发旗语,告诉他们,我奉皇上谕旨,不允许英国舰队通过北纬25°线,否则便视作侵略中国,一切后果,由英国人承担。”
北龙尼等翻译把清军的旗语翻译好,气得一张银盆大脸涨得通红!中国人太狂妄了!我就不相信!吩咐,“保持原来航向,继续前进!”
“大人,英国人根本不理我们,还在继续前进。”
“他们距离我们设定的界限还有多远?”
“不足8,000米。”
“等到5,000距离的时候开炮,跨射!警告英国人,不许前进。”
三千米的距离在13节的速度下,不超过8分钟的时间,也算是瞬息可达了,北龙尼等眼见清军主力舰上的炮口闪过一道白眼,大惊失色!他们没有想到中国人真敢放开手脚,不顾一切的蛮干。炮弹落在纳尔逊号身后四百米左右的水域中,溅起粗大的水柱,“这是第一次警告!”这是来自中国舰队的正式通知。
北龙尼嗓中一片干涩,连咽一口吐沫也觉得比往日辛苦起来,“舰长下?是不是要做战斗准备?”
北龙尼想了想,回身问道,“你说什么?”
“我是说,是不是也要做好战斗准备?”
“嗯龙尼胡乱的摇摇头,“不,暂时不需要。”
太湖号上,丁日昌同样满头大汗,英国人兀自不肯停止前进,看样,是根本不把自己的话放在心上了,难道真的要就此开战吗?若是只有眼前这几艘军舰,自然不惧,但在他们身后,却是强大的英国海军,初生不久的中国海军,能是人家的对手吗?
双方的距离一再拉近,瞭望员汇报的声音如丧魂钟般的敲打在双方指挥官的心上,“还有4,
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