经升起很高了,照得废屋中一片明亮,能够很清楚的看见女尸颈部的两道伤痕!
验尸有相当严格的规矩,仵作照尸格上规定的项目一项一项的检验,一面验,一面大声演讲结果,这个过程称为‘喝报’,不许有丝毫的含糊。消息一经传出,吴老大没口子的大声呼冤,“大人,小弟冤枉!这可见是夏本江家移尸在前,诬告者后,企图敲诈!”
夏本江是金寡妇的娘家侄儿,她的儿子不知道跑到哪里去了,只好派人把他找来,担任苦主——夏本江和他姑家的表兄一样,也是不务正业,恶习满身,和这个姑早就断了往来,这一天为县里派人找来去,心知打这一场官司赢了有极大的和处,就是输入,吴家至少也要替死者买一口棺材,自己经有经手,也有几文钱能够捞摸,便乐得出头鸟。
刘锡彤制止他的喊叫,亲身过去验看,果然有两道缢痕,虽然都勒进肉里,但新旧踪迹及其明显,一条是由喉头过耳后,皮下瘀血,所以色泽深紫,是致命的一条;另外一条则是白印子,可见是死后移尸吊挂的新痕。
其事可疑,刘锡彤也不敢造次,众目昭彰之下,不得不暂时释放吴老大,否则给他告上去,自己的麻烦很大,只得宣布两造各自取保,改天再审,并将金寡妇的尸首发交尸亲入殓安葬。
吴老大自然没话说,夏本江却不甘心偷鸡不着反而蚀了米,和处没有捞到,还要赔上一具棺材,所以当即表示,家无隔夜粮,无法为金寡妇买棺木成殓。“吴治!”刘锡彤无奈,反而要为被告说话话了,“行善得福,你拿几两银子出来,给ier买棺材。”
吴老大的话也非常厉害,“是。大老爷的话小弟不敢不听,不过,金寡妇那面对人,移尸来要害小弟一家,倘若小弟拿钱出来为金寡妇买棺材,事后人情虚,急于了事,小弟反而落了把柄在人家还手里,这一层关系小的身家性命,要请大老爷做主。”
“不相干,不会因为你行善,反倒定你的罪的。”
“是!”吴老大慨然答道,“小弟定遵大老爷吩咐,送夏本江十两银子就是。”
吴老大的声音带着掩饰不住的轻松,刘锡彤如梦初醒,自知犯了大错!“啊,我说的是什么啊?这不等于是在判他无罪了吗?”
回到县衙,召集亲属谈论案情,所有人都知道是杨乃武授意吴家,在金寡妇尸体上动力手脚,如果当时辰意忽略那道白印子,只从金寡妇何以自缢在吴家门前来说话的话,这一案便大有生发,无奈当众验尸,已经承认了有移尸的确证,一着已错,满盘尽空了!
刘锡彤还不死心,又找来一个叫陈湖底商量。陈湖和杨乃武一样,也是秀才,也是包揽讼词,以刀笔为生;但不同的是,杨乃武特地和刘锡彤作对;陈湖则是刘锡彤的狗头军师,也就是鹰犬。
不必刘锡彤多说,陈湖就先大摇其头,“老公祖,你吃了哑巴亏了,这件案子绝不能翻!”
“何以见得?”
陈湖为他分析,这件案子并不离奇,但己方失误有二,第一是不该在地保报案之后,没有立刻派人去彻夜看守,给了吴老大和杨乃武从容布置的时间;第二则是现场验尸,又拿不出杨/吴两个移尸的确证。这二者有一即是为对方抓住了把柄,何况有二?以至于杨乃武举手之劳就为吴老大脱离罪!“他这五百两银子,来得好容易哦!”
“什么五百两银子?”刘锡彤急慢慢的问,“吴家送来他五百两?”
“白花花现银五百两。”
刘锡彤又羡又妒:这五百两银子是该送到县衙门来得!他心里在想,杨乃武不除,自己休想有好日子过!
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