地理位置十分重要。整个海湾的水域面积比洞庭湖还要大,其形状就像一个芒果,在出海口紧紧收缩,几乎和山东胶州湾的情形一摸一样,只不过西哈努克湾要比胶州湾大得多。
在其出海口,龙岛、龙松伦岛等一串岛链在整个海湾入口处形成了一道天然屏障,每一个小岛上都部属着至少两座炮台和几座嘹望塔,任何船要想进入海湾都得经过岛上驻军的同意。
当初关绪清在这里建设军港,就是考虑到这里可以作为南北洋水师的前进基地。数十艘漆着帝国特有灰黑色涂装的军舰正停靠在这里,这里集中了整个南中国沿海水师的精华。
港湾内响起了起航特有的汽笛声,开济、寰泰、镜清、保民、江元、江亨、江利、江贞八艘巡洋舰拉起了扎在十几米浅海的锚头,几百斤重的锚头带着清冽的水花,在月光下闪闪生光。
钦差大臣张玉站在码头栈桥上,望着深黑色的大海,对身后的越南总督刘永福说:“咱们的军舰和远东舰队相比性能和战斗力怎么样?”
国外媒体都说远东舰队是当今世界上最强大的一支舰队,不过我以为不会像外国人吹嘘的那样。就拿眼前的这几艘战舰来说,开济、寰泰、镜清属于同级舰,堪称是德国汉堡船厂的一代杰作,虽然属于无防护巡洋舰,但装备有2门220mm主炮,6门150mm副炮,航速也达到16节,比起英法巡洋舰来应该也不会逊色。保民号则是吴淞造船厂的巅峰之作,早在李中堂向阿姆斯特朗厂订购“超勇”、“扬威”两舰之时,这种样式新颖的撞击巡洋舰就吸引了世界各国的注意,保民号许多方面的性能都超越了阿姆斯特朗撞击巡洋舰,是这个吨位级别最强大的撞击舰。江元、江亨、江利、江贞都是中法战争中从法国人手里夺来的德斯丹、费勒斯、拉佩鲁茨、香帕兰四艘巡洋舰,后来经过吴淞造船厂几年的改进加工,战斗力得到空前提升。另外,咱们还有定远、济远、镇远、威远四艘军舰,标准排水量7335吨,由于吨位太大不适合在近海港口停泊,他们几乎融合英德两大名舰“萨克森”和“英弗莱息白”级的所有优点,完全有实力和万吨级的皇权级战舰抗衡。”刘永福手握战刀,说这些话的时候,语音铿锵有力。
张玉点了点头,意味深长的说:“还是皇上有远见,当初皇上利用中德联盟的时机,用低廉的价格买来了这四艘军舰,据说当时定远和镇远加起来只相当于在英国购买1艘同类军舰的价格。”
“我主英明,有皇上的福荫,咱们肯定能战胜英国人。”刘永福感慨的说。
海平线的另一端,有一支飘扬着米字旗,全部采用黄黑色涂装的舰队正在缓缓驶入新加坡港口。看到舰队中的那艘无与伦比的巨舰,苦苦等候一整天的英国皇家海军维尔?哈密敦中将沉重的吁了一口气,这就是皇家海军划时代的杰作,无畏级战舰,如今它带着英国人的野心与梦想穿越英吉利海峡,第一次停靠在东方的水域。
从无畏级战舰上第一个走下来的是皇家海军大臣费舍尔勋爵,这一次他带着女王陛下征服远东的决心,第一次踏上东方的土地。他回头看看了这艘战舰305毫米的炮口,对哈密敦说:“我把皇家海军的希望交给你了,愿你把胜利带回英国。”
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