突然响起,然后,虎乳儿看到伸到自己面前的一只手掌。
有些肮脏的手掌上,却有一个香喷喷的面饼。
虎乳儿讶然望向手掌的主人,正是方才跪在地上的那个乞丐。
乞丐向虎乳儿笑了笑,眉眼都挤在了一起。
虎乳儿犹豫了一下,开口说道:“我没有钱。”
“没事,没事,我有,哈哈!”乞丐一边说,一边还指了指自己的破陶碗,那里面有着一小把铜钱,大约是十来个。
虎乳儿记得方才听得店里的伙计对客人说,这样的面饼是三文钱一个。
“我……我能帮你做什么?”虎乳儿又问道。
那乞丐神情微微一愕,然后大笑起来:“你……你这娃儿倒是有趣,不愿意吃白食啊……咱们都是苦哈哈,相互帮衬那是理所当然的事情,若你实在却不过情面,以后发达了,别忘了哥哥我就是!”
虎乳儿心中又犹豫了会儿,终于还是点了点头:“多谢!”
一块香喷喷的面饼落了肚子,但虎乳儿没有觉得饱,反倒更想吃了。
那乞丐见他三口两口将面饼吃了,同情地问道:“你饿久了吧,你家在哪儿,为何不回去?”
“家……”虎乳儿犹豫起来。
在他十四年的生命之中,能够被称为家的地方,应该就是铜宫了,但铜宫是他家吗?
“我不知道我家在哪儿。”想了好一会儿,虎乳儿有些茫然地说道。
那乞丐啧了两声,没有再细问,而是叹气道:“那你在咸阳城中住在哪儿,如今天色将晚,暮鼓将响,六百声鼓响之后,若还在街市上,可是会被抓入班房受杖!”
虎乳儿愣了一下,反问道:“什么是班房,什么是受杖?”
乞丐盯着他,发觉他是真不知晓,不由得挠了挠头:“你连这个都不知……你可知自己姓名?”
虎乳儿这一次回答得很快:“赵和,和为贵的和。”
乞丐哈哈大笑起来:“还和为贵呢,莫非你读过书……所谓班房,就是官府衙役们办差的地方,受杖就是老粗的棍子抽你!”
他说到后边,声音压低了一些,还露出凶巴巴的模样。
虎乳儿一脸懵懂:“那……那该如何是好?”
“若你没有地方可去,可以随我来。”乞丐将破碗往自己的麻布褡袋里一塞,抓住虎乳儿手腕说道。
两人才出了市门,就听到咚咚的鼓声响起。乞丐回头对虎乳儿一笑:“听得鼓声了么,晨钟暮鼓晨钟暮鼓,晨钟响时,市门打开,暮鼓落时,宵禁开始。”
虎乳儿点了点头,总算明白了怎么回事。
乞丐拉着虎乳儿赶着鼓点向北,穿过两座坊之后又折向东,虎乳儿望了望,此处应当是咸阳城的东北角,已经接近外城城墙,因此相对较为偏僻。
二人踏进一座坊门,虎乳儿呆了一呆,这一路来看到的都是咸阳城中的高楼大厦,可进了这座坊门,放眼所及,都是些低矮的平房。
不仅如此,这些平房布局也很混乱,两排房屋间的街巷远比咸阳城别处要窄,地面上也没有铺石条或青砖,而是简单的泥土。
“别发呆,随我来!”乞丐入得这坊门之后就有些紧张,看到虎乳儿东张西望,手上便用力扯了一下。
虎乳儿没有留神,一个踉跄,险些摔倒在地。那乞丐眉头皱了皱,脸上浮起苦笑,又催促道:“快些!”
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