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洪爷盛情款待了乔老爷一家,席上得知,除了洪爷的码头被征用,原来一同被征地的还有洪爷的一家码头。
洪爷棉花之事还没了解,离交货时间越来越近,洪爷急得寻死的心都有。
乔波坐在酒桌上,静静地听着,心里开始在酝酿一个大胆的行动方案。母亲一喝酒,火爆脾气就上来了,她端起酒杯一饮而尽:“警告那些日本狗,不要欺人太甚。做人做事要有底线,不要太卑鄙。我们不是好欺负的,如想占地抢劫,我们就豁出去了。”乔老爷示意段叔把夫人先带回洪家纱厂休息。他怕夫人喝多了,口出狂言,言行失态。
乔波也站起来,扶住母亲:“妈,我们先回去。”
夫人一听,乔波和自己先回去,很高兴地披上披肩:“儿子,我们是该回去,你早就应该和我回去了。”
洪爷也不强留,只是说:“乔老板一家气质非凡,有勇用谋,令洪爷刮目相看,以后在上海还请乔老爷多多关照。”
“洪爷客气,让你见笑了。在上海,洪爷是名流,到时要请您多关照。”
“我快被川端这只老狐狸逼入到末流了,快破产了。”洪爷说到这儿,有几分黯然,乔老板也心有戚戚。
不久从码头传来消息,说是川端看中的那块地皮,除了洪爷的码头和乔家的纱厂,还有该地盘其他十几家搬运公司。川端准备全部征用下来开发成码头和跑马厅。跑马厅是以赌博为主,聚其他娱乐为一体的高级休闲场所,需要大面积的土地。十几家搬运公司和乔家纱厂的工人因此与川端商会闹得不可开交,险些酿成大规模的冲突。
工部局万国商团的司令詹姆斯为此一筹莫展,寝食不安,听说洪爷和乔老板他们有些交情,特派专使登门恳请借洪爷的力量从中斡旋。斡旋成功后,川端愿承担棉花失踪案中他们应赔偿的五万大洋并不再追究此事。
洪爷打电话给乔波回来商量此事。乔波安排管家张伯先把母亲送回温州,他和父亲留在上海处理纱厂事件。母亲酒醒后,也听从了父子俩的意见,愿意先回去,免得拖他们后腿,已经见到儿子了,来上海最大的目的实现了。自己这火爆脾气在乡下吼吼可能有用,到上海这十里洋场怕是没人搭理,还有这儿杂七杂八的语言,自己也听不懂,哪像在温州家里那样可以呼风唤雨,想想找个台阶也就打算回去了。
码头,秋雨蒙蒙,母子相别。
乔夫人不无担心地看着儿子,语重心长地叮嘱着,还一边抹着眼泪:“儿子,我就担心你那脾气,和我一样天不怕,地不怕,可这是上海,不比咱们老家,那儿我们说了算。川端那日本狗如果要这纱厂,我们实在没办法,就给他,回温州当我们的地主,我不想看到你们在这里过着风雨飘摇的
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