陉便在此地,贼军驻扎云台山上,易守难攻,汉军一时无法进兵。
关羽与法正等商议道:“今黑山军足有二十余万,虽乌合之众不堪一击,但在山中来去自如,太行地势复杂,难以征剿,不如留一军在此,某直取邺城,救驾勤王,以孚万民之心,军师意下如何?”
法正却笑道:“张燕虽为豪杰,却颇有见识,当年便主动投顺朝廷,今虽为魏臣,吾料其亦能识时务也!今观其按兵不动,驻足观望,必有二心,不如遣一人进山与之会面,若能晓以大义,弃暗投明,可一劳永逸。”
“军师高见!”关羽抚须道:“不战而屈人之兵,善之善者也!但贼人啸聚处,必定桀骜难驯者极多,此人非心细胆大者不能担任,可派平儿前去。”
法正点头道:“小将军智勇双全,足以胜任。就怕贼人跋扈,不能以常理论之,此去恐有危险,不如先派人送信,探其心意,再去不迟!”
关羽抚须大笑道:“大丈夫为国建功,何惧生死?关某当年讨黄巾、诛董卓、伐逆曹,披肝沥胆,不辞辛劳。今吾儿长成,替某前去,方显诚意,若惧区区蟊贼,岂非虎父犬子?”
遂命人将关平、胡班二人唤来,吩咐拜山面见张燕,劝其归顺之事,二人大喜,毫不犹豫答应下来,自去准备。
这胡班正是当年关羽过五关时在荥阳从事,议郎胡华之子,因敬服关羽气概,将其放走,随后关羽兵进中原,便慕名来投。
关羽感念旧恩,拜为牙门将军,与关平统领中军亲卫,这次随关平上山,也是给他立功的机会。
正亲笔写拜帖和劝降书信,却见一人闯进帐来,抱拳道:“末将不才,愿随关将军一起拜山,望君侯恩准。”
关羽抬头看去,见来人全副武装,二十出头,面容方正,唇上留着一撇髭须,目光沉毅,正是寇封,抚须道:“汝不怕死?”
寇封朗声道:“汉室遭劫,群雄蜂起,幸得汉王力挽狂澜,海内望风。末将亦汉室苗裔,当躬亲率先,以报国家,何期甘居人后乎?”
“此言壮哉!”关羽抚须大笑道:“贤侄勇烈,汝三人同去,某更放心矣!”
不多时关平和胡班也准备完毕,关羽将书信交给关平,吩咐道:“有为父在此压阵,谅张燕等不敢害人,但尔等此去,也要谨慎小心。说明吾意,汉王有仁德之心,迷途知返者既往不咎。今先礼后兵,不可逞一时之气,连累三军。”
关平抱拳道:“孩儿谨记。”
关羽想要再叮嘱几句,话到嘴边却停下来,摆手道:“去吧!”
三人领命,转身大步而去,关羽抓着长髯目光深沉,眼眸中还是有几分不舍。
关平虽然久经阵仗,但这些年都是跟在他身旁,如今独自出行,内心深处还是有些不放心。
法正慨然赞道:“果然少年英雄,汉室后继有人,何愁不能大兴?”
关羽双手捧着长髯,已然不见几根黑须,欣慰笑道:“今汉王及诸后辈青出于蓝,他日九泉之下,某亦能坦然与兄长会面了。”
法正摇头笑道:“君侯宝刀未老,尚能再战二十年。”
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